Runner's World Exclusive: Tracksmith ประกาศเปิดตัวรองเท้า Eliot Racer Super (2024)

ในบ่ายวันอังคารที่ West Orange Trail นอกออร์แลนโด ฟลอริดา Tracksmith ASP (โครงการสนับสนุนสมัครเล่น) นักกีฬาเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขันวิ่งมาราธอนโอลิมปิก แม้ว่าการแข่งขันจะเหลืออีกเพียงสี่วัน แต่อารมณ์ก็ค่อนข้างสงบ

หนึ่งในนักวิ่งคือ Amelia Keyser-Gibson วัย 25 ปี นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจากมหาวิทยาลัย Washington ที่กำลังศึกษาสาขาพืชศาสตร์ เธอกำลังทดลองใช้ Trials ครั้งแรกและเข้าร่วมแล้วTracksmith Eliot Racerต้นแบบ รองเท้าคู่นี้มีการวางแผนสำหรับการเปิดตัวในช่วงฤดูร้อน ซึ่งตรงกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 2024

Eliot Racer ยังคงได้รับการปรับแต่งอย่างละเอียดก่อนเปิดตัว ข้อมูลจำเพาะของรองเท้า เช่น วัสดุส่วนบน น้ำหนัก ความสูงของชั้น และราคา ยังไม่เป็นที่สรุป ของเรารวทีมทดสอบจะนำ Eliot Racer ผ่านการทดสอบอย่างเข้มงวดตามปกติเมื่อเราได้รับผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป แต่เราได้เห็นต้นแบบนี้เป็นครั้งแรกในสัปดาห์ที่นำไปสู่การทดลองใช้ สิ่งที่น่าสนใจที่สุดของ Eliot Racer คือระบบส่งพลังงานกลับ รองเท้าจะมาพร้อมกับแผ่นรองพื้นรองเท้า 2 แผ่น: อันหนึ่งสำหรับการฝึกซ้อมและอีกอันสำหรับวันแข่งขัน

โครงการสนับสนุนสมัครเล่นของ Tracksmith เริ่มต้นในปี 2020 เมื่อยังเป็นที่รู้จักในชื่อโปรแกรม OTQ. มีนักวิ่งสมัครเล่นระดับ Elite ที่สมัครและได้รับการยอมรับเข้าสู่ ASP ด้วยชุดแข่งและค่าใช้จ่ายในการแข่งขัน และรับการสนับสนุนพิเศษก่อนวันแข่งขัน สองสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน นักกีฬา ASP ได้ผ่านค่ายปรับสภาพความร้อนเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งท่ามกลางความชื้นของออร์แลนโด

นักกีฬา ASP กว่า 70 คนกำลังแข่งขันกันใน Trials ทำให้ Tracksmith เป็นตัวแทนของสนามไม่ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ของสนาม ตามที่ Nick Willis ซึ่งเป็นหัวหอก ASP อัตราส่วนเพศของผู้ชายต่อผู้หญิงอยู่ที่ประมาณ 50/50 นักกีฬามีอายุตั้งแต่ 22 ถึง 46 ปี ทีมงานประกอบด้วยนักวิ่งทุกวัน เช่น ทนายความ นักวิทยาศาสตร์ ครู นักเรียน ผู้ปกครอง ที่สามารถจัดการงานเต็มเวลาด้วยการฝึกวิ่งมาราธอนระดับหัวกะทิได้

ผู้ทดสอบ/นักแข่งต้นแบบ: Louis Serafini, 32
ผู้อำนวยการชุมชนระดับโลกที่ Tracksmith

3x ผู้เข้าแข่งขันและผู้เข้าแข่งขันการแข่งขัน Olympic Marathon Trials
ผ่านเข้ารอบในรายการ California International Marathon 2022 เวลา 2:14:59 น
ก่อนหน้านี้เคยลงแข่งใน Nike Vaporfly 4% Flyknit, Nike Alphafly Next% และ Saucony Endorphin Elite

“เป้าหมายหลักของฉันคือการออกกำลังกาย 25 ไมล์แบบที่ฉันทำเมื่อสองสัปดาห์ก่อน ฉันสวมรองเท้ารุ่น Eliot Racer ที่มีแผ่นรองฝ่าเท้าที่กระชับและตอบสนองได้ดียิ่งขึ้น การวิ่งครั้งนั้นทำให้ฉันมั่นใจว่าฉันต้องการสวมรถต้นแบบ Eliot Racer ในวันแข่งขัน มันเป็นหนึ่งในการออกกำลังกายระยะยาวที่ดีที่สุดที่ฉันเคยมี ฉันก้าวได้เร็วที่สุดเท่าที่เคยทำมาในการออกกำลังกายแบบมาราธอนโดยเฉพาะ”

“พวกเขาเป็นคนจริงใจและถ่อมตัวจริงๆ” วิลลิสจาก ASP House ซึ่งเป็นวิลล่า Tracksmith เช่าซึ่งตั้งอยู่ในเขตชานเมืองของออร์แลนโดกล่าว “เราภูมิใจอย่างยิ่งที่เราเปิดรับจิตวิญญาณสมัครเล่น และเราใช้คำจำกัดความดั้งเดิมของคำนี้ (มือสมัครเล่นเป็นภาษาลาติน แปลว่า คนรัก) มันมีไว้สำหรับความรัก

“นี่คือช่วงเวลาสำคัญของนักกีฬาของเรา ชุมชนสนับสนุนทั้งหมดของพวกเขาจะคอยดูและให้กำลังใจพวกเขา นักกีฬาของเราต้องการเป็นตัวแทนของคนที่รักทุกคนให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้”

ที่ ASP House นักกีฬาจะรวมตัวกัน รับบริการนวดริมสระน้ำ และรับประทานอาหารมื้อสายก่อนจะได้รับมอบชุดแข่ง OTQ หลายคนพักที่ Airbnbs ซึ่งดูแลโดย Tracksmith และเพิ่งเสร็จสิ้นแคมป์พักร้อน นักกีฬาแปดคนได้รับโอกาสทดสอบรองเท้าต้นแบบที่เป็นความลับสุดยอดของแบรนด์ บางคนถึงกับแข่งกันในนั้น

เมื่อ Tracksmith ตัดสินใจโยนหมวกของตนเข้าไปใน Super Shoe Ring มันก็ไม่มีความคิดผิด ๆ เกี่ยวกับการเข้าสู่ตลาดที่อิ่มตัวมากเกินไป ทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ของแบรนด์ เริ่มต้นด้วยเอเลียต รันเนอร์ซึ่งเปิดตัวในเดือนกันยายน ปี 2022 รุ่น Hare เข้าถึงรองเท้าโดยมุ่งเน้นไปที่รองเท้าหลักที่นักวิ่งต้องการ

“คุณสามารถพูดได้ว่า Racer เป็นส่วนหนึ่งของแผนเสมอ” Matt Taylor ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Tracksmith กล่าวในแฮงเอาท์วิดีโอ

การพัฒนารองเท้าฝึกซ้อมและรถแข่งของ Tracksmith ซ้อนทับกัน ซึ่งช่วยให้ทีมเข้าใจความแตกต่างทางเรขาคณิตระหว่างรองเท้าแต่ละรุ่น ตัวอย่างเช่น รองเท้ารุ่น Last Eliot Racer จะกว้างขึ้นเล็กน้อยที่ส่วนหน้าเท้า เนื่องจากเท้าจะใช้แรงมากขึ้นในระหว่างการเปลี่ยนตัวในจังหวะที่เร็วขึ้น

ก่อนหน้านี้หลายคนในทีมผลิตภัณฑ์เคยทำงานให้กับรองเท้าแบรนด์อื่นๆ เช่น New Balance, Puma และ Salomon มีแม้กระทั่งสมาชิกคนหนึ่งที่ทำงานเคียงข้าง NASA ด้วยประสบการณ์ที่หลากหลายบนโต๊ะ ทีมงานจึงดำดิ่งสู่ความท้าทายในการสร้างรองเท้าวิ่งประเภทอื่น

ณ จุดนี้ ส่วนผสมของรองเท้าซุปเปอร์เป็นที่รู้จักกันดี: แผ่นคาร์บอนไฟเบอร์ โฟมพลังงานสูง รูปทรงก้าวร้าว นอกจากนี้ยังมีกฎเหล่านั้นที่นักวิ่งมาราธอนทุกคนพยายามปฏิบัติตาม: เตรียมอุปกรณ์ในคืนก่อนหน้า ออกตัวช้าๆ ไม่มีอะไรใหม่ในวันแข่งขัน กฎข้อสุดท้ายคือแรงผลักดันเบื้องหลัง Eliot Racer

ผู้ทดสอบต้นแบบ/นักแข่ง: Grace Moore, 25
นักกีฬา ASP ผู้เชี่ยวชาญด้านการตลาดทางการแพทย์ที่ InBodyBWA

การแข่งขัน Olympic Marathon Trials รอบคัดเลือกครั้งแรก
ผ่านการรับรองที่โครงการ 13.1 Trials of Miles ปี 2023, 1:11:53 (เปิดตัวครั้งแรก)
ก่อนหน้านี้เคยลงแข่งใน Nike Vaporfly Next% 2

“ฉันได้ลองรถต้นแบบของ Eliot Racer เมื่อต้นเดือนธันวาคม เมื่อฉันเริ่มสร้างการวิ่งระยะยาว ฉันออกกำลังกายร่วมกับพวกเขาได้ดี ดังนั้นฉันจึงไม่ได้คิดถึงการแข่งกับพวกเขาเลย รองเท้าอีกคู่เดียวที่ฉันเคยลองก่อนหน้านี้คือ Vaporfly และนั่นคือสิ่งที่ฉันใช้ในช่วงคัดเลือก ฉันพบว่า Racer นั้นเด้งได้พอๆ กับ Vaporfly และสิ่งที่ฉันชอบมากขึ้นเกี่ยวกับรองเท้า Tracksmith ก็คือส่วนหน้าของเท้า ฉันคิดว่า Vaporflys นั้นแคบมาก ดังนั้นจึงทำให้คุณเจ็บนิ้วเท้าหลังการแข่งขัน”

ปัจจุบันนี้ นักวิ่งหลายคนประสบปัญหาในการกลับไปใช้เทรนเนอร์ประจำวันแบบปกติหลังจากวิ่งด้วยรองเท้าซุปเปอร์ แทนที่จะจองรองเท้ารุ่นพิเศษไว้สำหรับวันแข่งขัน ความอยากที่จะฝึกซ้อมกลับกลายเป็นสิ่งที่ไม่อาจต้านทานได้ แบรนด์ต่างๆ ได้เปิดตัวรองเท้ารุ่น Super Trainers ซึ่งเป็นรองเท้าเคลือบคาร์บอนที่มีแผ่นโฟมหนาเกินกว่าความสูงของปึก 40 มม. เพื่อสนองความอยากดังกล่าว นอกจากนี้ยังมีความกังวลใจอยู่ด้วย: การฝึกซ้อมในรองเท้าสำหรับการวิ่งเพียงไม่กี่ครั้งเพียงพอสำหรับฉันที่จะแข่งในระยะทาง 26.2 ไมล์อย่างมั่นใจหรือไม่

นี่คือจุดที่ “การปลดปล่อยโฟม”—แผ่นรองพื้นรองเท้าทั้งสองข้าง—เข้ามามีบทบาท “แผ่นรองพื้นรองเท้าสำหรับการฝึกซ้อม” ช่วยให้นักกีฬามั่นใจตลอดการฝึกซ้อมโดยอนุญาตให้บันทึกการออกกำลังกายด้วยรองเท้าวิ่งแข่งได้ แผ่นรองพื้นรองเท้าแผ่นที่ 2 ซึ่งตอบสนองได้ดีกว่าและมีการรองรับแรงกระแทกมากกว่า ช่วยให้นักกีฬามีพื้นรองเท้าที่สดใหม่ในตอนเช้าการแข่งขัน

แทนที่จะใช้ PEBA ซึ่งเป็นส่วนประกอบของพื้นรองเท้าชั้นกลางของ Eliot Runner กลับใช้โฟม TPU มาประกบแผ่นคาร์บอนไฟเบอร์ (คุณจะเห็นได้หลังจากถอดแผ่นรองพื้นรองเท้าออก) TPU ที่ติดกับพื้นมากที่สุดจะมีความทนทานมากกว่าและแข็งกว่าเล็กน้อย ในขณะที่ TPU ในแผ่นรองพื้นรองเท้าจะตอบสนองได้ดีกว่าและให้ผลมากกว่า

“ในการทดสอบของเรา คุณสมบัติของโฟมเหล่านี้มีความแตกต่างอย่างแน่นอนโดยขึ้นอยู่กับปริมาตรและรูปร่างของโฟม” เทย์เลอร์ซึ่งลงแข่งด้วยรถต้นแบบ Eliot Racer ในการแข่งขันระยะทางหนึ่งไมล์และระยะทาง 10 กม. กล่าว “สำหรับปริมาณปริมาตรในพื้นรองเท้าของ Racer เราได้พิสูจน์แล้วในห้องปฏิบัติการของเราว่า TPU ทำงานได้ดีกว่า PEBA จริงๆ”

นอกจากนี้ ห้องปฏิบัติการยังทำการทดสอบการคืนพลังงาน โดยเปรียบเทียบรองเท้าต้นแบบของ Eliot Racer กับรองเท้าวิ่งแข่งอื่นๆ รวมถึงของ Nike ด้วย จากข้อมูลของ Taylor รองเท้าของ Tracksmith มีการส่งกลับพลังงานสูงสุดทั่วกระดาน

ผู้ทดสอบต้นแบบ/นักแข่ง: Tyler Jermann อายุ 31 ปี
นักกีฬา ASP หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ข้อมูลของ Sports Betting Analytics

3x ผู้เข้าแข่งขันและผู้เข้าแข่งขันการแข่งขัน Olympic Marathon Trials
ผ่านเข้ารอบในรายการเชฟรอน ฮูสตัน มาราธอน 2022 เวลา 2:14:58 น
ก่อนหน้านี้เคยลงแข่งใน Nike Alphafly Next%

“ในงาน Trials ปี 2020 ฉันวิ่งด้วย Alphafly และฉันรู้สึกเสียใจกับการตัดสินใจครั้งนั้น อย่าลองอะไรใหม่ๆ ในวันแข่งขัน ตั้งแต่นั้นมา ฉันก็ค้นหารองเท้าที่เหมาะกับฉันที่สุด ฉันชอบรองเท้าซุปเปอร์รุ่นออริจินัลที่ออกมามากเพราะมีการเด้งกลับที่เห็นได้ชัดเจน ฉันรู้สึกเหมือนพวกเขาสูญเสียสิ่งนั้นไปเล็กน้อย

“พวกมันดูหรูหราและเด้งดึ๋งมาก แต่ก็ค่อนข้างเทอะทะด้วย หรือพวกเขามีความก้าวร้าวมากขึ้นแต่ก็ยากขึ้นเช่นกัน ไม่มีจุดกึ่งกลางของความดุดัน แต่ยังนุ่มนวลและรองรับได้ดีพอที่จะปกป้องขาของคุณตลอดระยะทางมาราธอน ฉันรู้สึกเหมือน Eliot Racer สร้างความสมดุลได้ มันน่าตื่นเต้นมากที่ได้เกาอาการคันในที่สุด”

อายุการเก็บรักษาของแผ่นรองพื้นรองเท้าขึ้นอยู่กับนักวิ่ง แผ่นรองพื้นรองเท้าแบบแรกมีไว้สำหรับรอบการฝึกซ้อมเป็นเวลา 3-4 เดือน แต่ไม่ได้หมายความว่าไม่สามารถใช้ผ่านรอบการฝึกซ้อมหนึ่งรอบได้ ในทำนองเดียวกัน แผ่นรองพื้นรองเท้าอันที่สองไม่จำเป็นต้องเป็นคุณสมบัติที่ทำเพียงครั้งเดียว

ที่ ASP House ฉันนั่งคุยกับนักกีฬาเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับ Eliot Racer การทดลองครั้งแรก Alberto Mena วัย 25 ปี ซึ่งทดสอบต้นแบบสั้น ๆ ในจังหวะหกไมล์ ตั้งข้อสังเกตว่า Eliot Racer เป็นตัวเลือกที่ยั่งยืนสำหรับนักกีฬาได้อย่างไร เขากล่าวว่าแบรนด์อื่นๆ ปล่อยรองเท้าซุปเปอร์ที่วิ่งได้ประมาณ 100 ไมล์ จากนั้นรองเท้าจะกองรวมกันอยู่ในหลุมฝังกลบ แผ่นรองพื้นรองเท้าทั้งสองข้างช่วยให้ Eliot Racer มีอายุการใช้งานยาวนานขึ้นและลดจำนวนรองเท้าที่นักวิ่งต้องซื้อ ขณะนี้ Tracksmith กำลังดำเนินโครงการปรับปรุงแผ่นรองพื้นรองเท้าใหม่ เนื่องจากจะทำการปรับเปลี่ยนรองเท้าในขั้นตอนสุดท้าย

ฉันถาม Taylor ในวิดีโอคอลหลายสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน Trials ว่าเขาจะพูดอะไรกับนักวิจารณ์ที่เรียก Eliot Racer ว่าเป็นกลไก

“เราไม่ได้พยายามทำอะไรที่แตกต่างเพียงเพื่อให้แตกต่าง” เทย์เลอร์กล่าว “ทีมงานของเรามีประสบการณ์ด้านรองเท้ามานานหลายทศวรรษ และเราเฝ้าดูรองเท้าประเภทนี้พัฒนาขึ้น เรารู้ว่าอะไรได้ผล: รูปทรง โดยส่วนใหญ่จะเป็นความสูงของปึกกระดาษ โฟม; และแผ่นคาร์บอน เรามาลองใช้แพ็คเกจที่ทุกคนรู้ว่าใช้งานได้ดีและสร้างมันขึ้นมา

“ด้วยคุณสมบัติของโฟมและเพลตเหล่านี้ เราคิดว่านี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการได้รับพลังงานกลับสูงสุด บางทีแบรนด์อื่นๆ อาจจะดูว่าเรากำลังทำอะไรอยู่และพัฒนาข้อเสนอของตนต่อไป แต่เราแค่อยากสร้างรองเท้าที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ด้วยสิ่งที่เรารู้ว่ามีอยู่ในตลาด”

มีกฎอีกข้อหนึ่งที่นักวิ่งทุกคนควรปฏิบัติตามก่อนที่จะถึงเส้นสตาร์ท: วิ่งแข่งของคุณเอง นั่นคือแนวทางที่ Tracksmith มีกับรองเท้าชั้นยอด

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Eliot Racer