เมื่อเร็ว ๆ นี้เชลซีเกรย์ได้เพิ่มเหรียญทองโอลิมปิกครั้งที่สองในรายการความสำเร็จในอาชีพที่ยาวนาน
ซีเอ็นเอ็น-
มีไม่มากที่เชลซีเกรย์ไม่ได้ทำในเกมบาสเก็ตบอล
ที่ลาสเวกัสเอซดาวเป็นสามครั้งWNBAChampion, รอบชิงชนะเลิศ MVP, All-Star สี่ครั้งและได้สร้างทีม All-WNBA หลายทีมและหลังจากนั้นชัยชนะของทีมสหรัฐอเมริกาในปารีสตอนนี้เธอสามารถเรียกตัวเองว่าเป็นผู้ชนะเลิศเหรียญทองโอลิมปิกสองครั้ง
เกรย์ชนะเหรียญทองครั้งแรกของเธอในโตเกียวเมื่อสามปีก่อน แต่ครอบครัวของเธอไม่สามารถเดินทางไปยังเมืองหลวงของญี่ปุ่นเพื่อดูการเล่นของเธอเนื่องจากข้อ จำกัด ของ Covid-19อย่างไรก็ตามในปีนี้เกรย์มีคนที่เธอรักอยู่ในอัฒจันทร์ในสนามกีฬา Bercy ของปารีสเฝ้าดูเธอและเพื่อนร่วมทีมของเธอสร้างประวัติศาสตร์ด้วยตำแหน่งโอลิมปิกที่แปดตรงสำหรับสหรัฐอเมริกา
“ ลูกชายของฉันอยู่ที่นั่นเพื่อเป็นพยานที่น่าทึ่ง” เธอบอกCNN Sport-“ แล้วก็บรรลุความฝันของฉันอย่างตรงไปตรงมาและผู้คนที่ดูการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกและเด็กเล็กอาจมองหาคนที่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะบรรลุความฝันในระดับสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้เช่นคุณเป็นหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดในโลกและเพื่อที่จะอยู่ในทีมนั้นการเป็นหนึ่งใน 12 เป็นความรู้สึกที่น่าทึ่งและฉันไม่เคยรับสิ่งนั้น
“ ช่วงเวลาเช่นนั้นคุณไม่สามารถกลับมาได้…พ่อแม่ของฉันสามารถอยู่ที่นั่นน้องชายของฉันภรรยาของฉันทุกคนอยู่ที่นั่นการแบ่งปันช่วงเวลานั้นเป็นสุดยอดของการทำงานหนักทั้งหมดที่ฉันใส่ไว้”
'ว้าวสิ่งนี้เพิ่งเกิดขึ้นจริงๆ'
เข้าสู่เกมเหรียญทองของผู้หญิงเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม Team USA มีการชนะโอลิมปิก 60 เกมที่ลงวันที่ย้อนกลับไปสู่เกม 1992 ในบาร์เซโลนาและในหลาย ๆ จุดในระหว่างการจับคู่บันทึกการชนะที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนถูกแขวนอยู่ในยอดคงเหลือ
อีกด้านหนึ่งของศาลเป็นทีมที่ได้รับแรงบันดาลใจLebron James-led นำโดย American Side ตลอดทางในรอบชิงชนะเลิศของผู้ชายก่อนที่ฮีโร่เกมสายจาก NBA MVP STEP Curry สองครั้งจะรักษาทองคำให้กับสหรัฐอเมริกา
คำรามจากฝูงชนบ้านที่น่ารักฝรั่งเศสได้เปิดตัวผู้นำ 10 จุดในไตรมาสที่สามมากกว่ากลุ่มอเมริกันที่เต็มไปด้วยซุปเปอร์สตาร์ WNBA เช่นA'ja Wilson, Breanna Stewart และ Diana TaurasiTeam USA ฟื้นตัวให้เข้าสู่ช่วงสุดท้ายด้วยการเป็นผู้นำสองจุด แต่ทุกครั้งที่ดูเหมือนว่าชาวอเมริกันจะได้รับชัยชนะฝรั่งเศสปฏิเสธที่จะหายไป
ตาสีเทาลูกบอลในระหว่างการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก
ในท้ายที่สุดเกมก็ลงไปเล่นรอบสุดท้ายและสองสามนิ้วแยกผู้ชนะเลิศเหรียญทองและเงิน
หลังจาก Kahleah Copper ทำสองคลัทช์สามครั้งเพื่อให้สหรัฐฯนำ 67-64 กับสามวินาทีที่เหลืออยู่ฝรั่งเศสGabby Williamsพุ่งลงมาที่พื้นและยกจัมเปอร์ลึกลงมาจากขอบของส่วนโค้งสามจุดที่ออดขณะที่โลกเฝ้าดูด้วยลมหายใจที่น่าสะพรึงกลัวการยิงใส่แก้วและพบด้านล่างของถัง แต่มันเป็นทีมสหรัฐอเมริกาที่บาดแผลการเฉลิมฉลอง - เท้าของวิลเลียมส์อยู่ในบรรทัดและยิงของเธอนับได้เพียงสองไม่ใช่สาม
เกรย์ยอมรับว่ามันเป็น“ ส่วนผสมของทั้งสอง” ความสุขและความโล่งใจเมื่อเสียงกริ่งดังขึ้นและการพิจารณาคดีถูกสร้างขึ้น แต่รู้ว่าการยิงของวิลเลียมส์เป็นสองจากจุดชมวิวของเธอในงานอดิเรก
“ มันลงมาที่สายในนาทีสุดท้ายผู้คนเพิ่งเล่นละครขนาดใหญ่เพื่อรับพากย์นั้น” อายุ 31 ปีกล่าว“ ดังนั้นมันจึงเป็นความตื่นเต้นที่ชอบ ‘ว้าวสิ่งนี้เพิ่งเกิดขึ้นจริง ๆ และฉันเป็นผู้ชนะเลิศเหรียญทองสองครั้ง”
การชนะทำให้ทีม USA ได้รับเหรียญทองที่เพิ่มขึ้นเร็กคอร์ดที่แปดติดต่อกันถึงเวลาที่จะเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับทีมหญิงของสหรัฐอเมริกาในฐานะราชวงศ์บาสเก็ตบอลที่โดดเด่นที่สุดตลอดกาลหรือไม่?
“ ฉันคิดว่าคุณสามารถเริ่มการสนทนานั้นได้” เกรย์กล่าว“ คุณพูดถึง Hall of Famers คุณสามารถพูดคุยเกี่ยวกับมรดกผู้คนจำนวนมากพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้หลังจากที่พวกเขาเล่นเสร็จหรือหลังจากริ้วพังและฉันชอบทำไมไม่มีการสนทนาเกี่ยวกับเรื่องนี้ในขณะที่พวกเขากำลังเล่นอยู่”
WNBA สามพีทบนการ์ดหรือไม่?
หลังจากการรณรงค์โอลิมปิกที่ยากลำบากซึ่งเห็นสถิตินักกีฬา 31 WNBA ทั้งสองทั้ง 5x5 และ 5x5 และการแข่งขัน 3x3ผู้เล่นจะต้องหันมาแข่งขันกลับไปสู่การแข่งขันในประเทศอย่างรวดเร็ว
หลังจากหยุดพักหนึ่งเดือนสำหรับเกมฤดูกาล WNBA กลับมาอีกสี่วันหลังจากเกมเหรียญทองเมื่อวันที่ 15 สิงหาคมซึ่งหมายความว่าการปรับตัวอย่างรวดเร็วจากกฎ FIBA และการตั้งค่าระหว่างประเทศเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้เล่นหลายคน
“ ฉันมักจะพูดว่านักกีฬา - โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักกีฬาจาก W [NBA] - เป็นผู้จัดงานมืออาชีพ” เกรย์อธิบาย“ เราสามารถแยกส่วนที่ไม่เหมือนใครคุณต้องหยุดสัญชาตญาณกระบวนการคิดของคุณการเล่นคำศัพท์สำหรับทีมนั้นและไปที่นั่นและพยายามสร้างเคมีตลอดทั้งเกม
“ ดังนั้นการเล่นกับคนอย่าง BG [Griner], Diana [Taurasi] และคุณมี Stewie [Stewart] และคุณมีผู้เล่นที่คุณเคยนำสิ่งเหล่านั้นออกไป.”
ด้วยการมุ่งเน้นไปที่ WNBA, Grey และ Aces สามารถดำเนินการค้นหาประวัติศาสตร์ต่อไปได้หลังจากชนะการแข่งขันชิงแชมป์ WNBA ในปี 2565 และ 2566 ลาสเวกัสกำลังมองหาที่จะเป็นทีมที่สองเท่านั้นที่ชนะสามพีทThe Houston Comets ชนะรอบชิงชนะเลิศ WNBA สี่ครั้งแรกจากปี 1997 ถึง 2000 ก่อนที่จะพับในปี 2008
สีเทาลงนามกับเอซในปี 2564
ความยากลำบากของงานข้างหน้าไม่ได้หายไปกับเกรย์ซึ่งชนะการแข่งขันชิงแชมป์กับลอสแองเจลิสสปาร์กในปี 2559
“ มันยากมากที่จะชนะครั้งแรกจากนั้นโอเคเราต้องกลับมาอีกปี” เธอกล่าว“ และมันก็ยากที่จะชนะครั้งที่สองจากนั้นเราก็กลับมาและพวกเขาไม่คาดหวังให้เราชนะคนที่สามมันจะยากกว่าที่จะพยายามบรรลุเป้าหมายนั้น
“ เราพยายามที่จะใช้มันทีละเกมเพราะถ้าคุณไม่ได้มุ่งเน้นไปที่ภาพที่เล็กกว่านั้นภาพใหญ่จะไม่เกิดขึ้น”
ปัจจุบันเอซนั่งอยู่ที่ 18-12 ขณะที่ทีมเข้าสู่ไตรมาสสุดท้ายของฤดูกาลปกติทีมมีความสามารถพิเศษมากมายรวมถึงเพื่อนร่วมทีมของเกรย์ Kelsey Plum, Jackie Young และ MVP Wilson สองครั้งที่เกรย์อธิบายว่าเป็น“ ผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกในขณะนี้”
“ มันเป็นความหรูหราสำหรับฉันที่จะสามารถเล่นกับคนอย่างเธอได้” เธอกล่าว
'ทัศนวิสัยเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง'
ด้วยบาสเก็ตบอลในระดับแนวหน้ากีฬาของผู้หญิงกำลังประสบกับความเจริญรุ่งเรืองความสนใจ-รายได้และผู้ชม-ไอคอนเทนนิสSerena Williams บอกกับ Amanda Davies ของ CNN Sportในเดือนเมษายนว่า“ กีฬาของผู้หญิงมีช่วงเวลาที่ควรจะมีอยู่เสมอ”
WNBA ได้กำหนดบันทึกผู้ชมและการเข้าร่วมหลายครั้งในฤดูกาลนี้โดยผู้เล่นยืนยันว่าการรับรู้นั้นเกินกำหนดเป็นเวลานาน
“ ฉันคิดว่าทัศนวิสัยมีความสำคัญอย่างยิ่ง” เกรย์กล่าว“ ตอนนี้คุณสามารถเห็นเราได้ไม่ยากที่จะหาเราและผู้คนเห็นผลิตภัณฑ์ผู้ชมยังคงเติบโตต่อไป”
Courtney Vandersloot ปกป้องสีเทาในช่วงรอบชิงชนะเลิศ WNBA รอบชิงชนะเลิศปี 2566
ความสนใจส่วนใหญ่ในลีกได้ถูกวางไว้ในชั้นเรียนมือใหม่ 2024หมายเลข 1 เลือก Caitlin Clark โดยรวม-หลังจากถึงระดับซุปเปอร์สตาร์ผู้ชม WNBA ที่ใหญ่ที่สุดในสองทศวรรษ-
พร้อมกับมือใหม่ชื่อใหญ่อื่น ๆ เช่นทูตสวรรค์รีส-Cameron Brinkและเพื่อนร่วมทีมของเกรย์เคทมาร์ตินชุดของความสามารถใหม่นี้ได้รับการยกย่องด้วยการนำสายตาเข้าสู่เกมของผู้หญิงมืออาชีพมากขึ้น
สำหรับผู้เล่นอย่างเกรย์การโฆษณาที่อยู่รอบ ๆ ลีกและสไปค์ในผู้ชมสามารถถูกมองว่าเป็นบวก แต่ผู้ที่ปูทางไม่สามารถลืมได้
“ มีคนมาก่อน [ชั้นเรียนมือใหม่] ที่อนุญาตให้สิ่งนี้เกิดขึ้นเพราะไม่มีผู้ชมหากไม่มีคนที่มาก่อนฉันและพวกเขา” เธออธิบาย“ และคุณก็รู้ว่ามีฐานรากและอิฐที่วางไว้ก่อนที่พวกเขาจะเข้ามาในลีก”
ไม่ว่าจะเป็นความยุติธรรมหรือไม่ที่จะให้ความนิยมในการเพิ่มขึ้นของลีกต่อคลาร์กแอนด์โคสิ่งที่แน่นอนก็คือ WNBA กำลังเติบโตอย่างต่อเนื่องลีกถูกกำหนดให้ขยายจาก 12 เป็น 14 ทีมโดย Golden State Valkyries กำหนดให้เข้าร่วมการแข่งขันในปี 2025 และทีมที่ตั้งอยู่ในโตรอนโตจะเพิ่มในปี 2569
สีเทาซึ่งเป็นชาวพื้นเมืองในบริเวณอ่าวแทบจะไม่มีความตื่นเต้นในการขยายตัวที่กำลังจะมาถึงหลังจากได้รับความสูงอันสูงส่งในลีกตั้งแต่ถูกเกณฑ์ทหารเมื่อ 10 ปีก่อนโดยคอนเนตทิคัตซันเธอไม่ได้ลืมรากเหง้าของเธอ
“ เรามีทีมที่มาถึงบริเวณอ่าว…นี่คือสิ่งที่ฉันหวังและรอตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็ก” เธอกล่าว“ และตอนนี้ใครบางคนที่ดูเหมือนฉันหรือเติบโตขึ้นมาในพื้นที่นั้นตอนนี้สามารถเติบโตได้ด้วยทีม WNBA ในสวนหลังบ้านของพวกเขา”
